糖尿病高渗性昏迷病人几乎都有明显的发病诱因，临床常见的诱因可归纳为以下几方面：
　　（1）一切引起血糖升高的因素均可诱发本症。如：①各种感染和应激因素如手术、脑血管意外等，尤其是感染占糖尿病高渗性昏迷的各种诱因的首位。②各种引起血糖增高的药物如糖皮质激素、各种利尿剂、苯妥英钠、心得安等，尤其是利尿药如双氢克尿噻、速尿等不仅加重失水，而且有抑制胰岛素释放和降低胰岛素敏感性作用。③糖或钠摄入过多，如大量静脉输葡萄糖、鼻饲高营养甚至大量喝橘汁也可诱发本症。④影响糖代谢的内分泌疾病如甲亢、肢端肥大症等。
　　（2）一切引起失水、脱水的因素。如：①各种利尿剂。②水入量不足，如饥饿、限制饮食或呕吐、腹泻，特别是老年人由于其渴感中枢不敏感，水入量差更易引起缺水。③神经科或神经外科脱水治疗的病人。④透析治疗包括血液透析或腹膜透析的病人。⑤烧伤病人。
　　（3）肾功能不全尿毒症病人。包括急慢性肾功能衰竭、糖尿病肾病等，由于肾小球滤过率下降，对血糖的清除率下降，再加上脱水而使血糖显著增高。