病因至今尚未完全阐明，可有下列数种因素：　　

　　（1）中枢神经系统改变：鞍隔的先天性解剖变异，鞍隔不完整或缺如，慢性颅内压增高，鞍区的蛛网膜黏连。垂体供血不足引起垂体梗塞都可导致本病。垂体瘤或颅咽管瘤发生囊性变，此囊可破裂与蛛网膜下腔交通而致空泡蝶鞍。此外，垂体瘤自发生变性坏死可致鞍旁黏连或引起蛛网膜下腔疝入鞍内。　　

　　（2）妊娠：在妊娠期垂体呈生理性肥大，可增大2~3倍，多胎妊娠时垂体继续增大，妊娠中垂体变化有可能把鞍隔孔及垂体窝撑大，于分娩后哺乳期垂体逐渐回缩，使鞍隔孔及垂体窝留下较大的空间，有利于蛛网膜下腔疝入鞍内。原发性空泡蝶鞍多见于多胎妊娠的中年妇女可能与此有关。　　

　　（3）内分泌靶腺（性腺、甲状腺、肾上腺）功能减退或衰竭者垂体可增生肥大，用相应靶腺激素替代治疗后，可使增生的垂体回缩，从而产生空泡蝶鞍。