正常泌乳素脉冲性释放及其昼夜节律对乳腺发育、泌乳和卵巢功能起重要调节作用。泌乳素分泌受下丘脑泌乳素释放激素和泌乳素抑制因子——多巴胺的双重调节。血清泌乳素水平在怀孕时出现生理性增加，血中雌激素水平增加直接刺激母体泌乳素细胞，使泌乳素合成分泌增多。而在正常排卵月经周期中泌乳素始终处于下丘脑多巴胺抑制性调节下，一旦这种调节失衡即引起高泌乳素血症。高泌乳素血症可为生理性和病理性因素所引起。