既往心脏病病史有时候可起到关键的诊断作用。比如某位因突发心前区疼痛2小时就诊的患者提到半年前有过的类似发作史时就会想到该患者有急性心肌梗死的可能。某患者20年前有过“心脏杂音”的病史，近一个月来出现心慌、气喘病史就应想到先天性心脏病和瓣膜病的可能。