这种能让业余厨师的厨台、手和衣服瞬间染成亮黄色的香料再次证明，它可能在其他方面也有过人之处，一项临床试验显示，它能像普通药物一样抑制胃酸倒流。继几项前景看好的实验室研究结果之后，来自泰国的科学家团队（包括朱拉隆功大学和多家医院的医学研究人员）在 2019 年至 2021 年期间进行了一项随机双盲对照试验，以证明姜黄的功效。
2019 年的一项研究证明了姜黄素（姜黄中的活性化合物）在体内促进食道保护机制、抑制胃酸倒流的方式，证明这种天然疗法与质子泵抑制剂（PPI）兰索拉唑不相上下。

最新的研究对这一假设进行了测试，这次使用的是姜黄素和另一种PPI--奥美拉唑，对象是206名年龄在18-70岁之间、患有反复胃部不适（功能性消化不良）的患者。奥美拉唑通常包装成 Prilosec 和 Losec，是治疗胃食管反流病（GERD）的常用药物。然而，人们越来越不鼓励长期服用 PPIs，因为这种药物与较高的感染、骨折甚至痴呆风险有关。

姜黄素来自姜科多年生草本植物姜黄（Curcuma longa）的地下根茎。与生姜一样，姜黄素在阿育吠陀（印度）和中药中的使用已有 4000 多年的历史，被用于治疗从关节炎到呼吸道感染等各种疾病。

在最新的研究中，研究人员将参与者分成三组：一组服用姜黄（两粒250毫克的大姜黄素胶囊，每天四次，外加每天一粒小的假胶囊）；另一组服用奥美拉唑（两粒大的假胶囊，每天四次，外加每天一粒小的PPI胶囊）；最后一组服用同样的方法，两粒大的姜黄素胶囊和一粒小的PPI药片。

28 天和 56 天后，对其余 151 名参与者（姜黄素组 20 人、奥美拉唑组 19 人、同时接受两种治疗的 16 人）进行消化不良严重程度评估（SODA）评分。SODA 测试消化不良症状的缓解情况，如疼痛、烧灼感、腹胀、胀气和恶心。

在中途，姜黄素或联合疗法在所有症状上的得分几乎与单用 PPI 相同（分别为-2.22、-2.32 和 -2.31），但疼痛除外，奥美拉唑略胜一筹（-4.83、-5.46 和 -6.22）。56 天后，疼痛的得分相似（-7.19、-8.07 和 -8.85），但姜黄在缓解其他症状方面的得分同样最高（分别为-4.09、-4.12 和 -3.71）。

这并不是姜黄第一次与缓解胃肠道炎症联系在一起。另一个研究小组于 2023 年 5 月进行的一项研究发现，姜黄素的抗氧化和抗炎特性使补充姜黄素与减肥和其他有益的代谢结果有关。姜黄素也是眼部治疗和伤口愈合的研究对象。

在消化不良研究中，没有任何参与者报告出现严重的副作用，不过，研究人员发现，虽然没有统计学意义，但一些服用姜黄素的参与者出现了肝功能损害。最近，姜黄素的摄入与肝损伤有关。虽然这种情况很少见，但今年在美国和澳大利亚出现了一些病例，因此提醒消费者注意这种风险。

虽然试验结果很有希望，但要实现潜在的商业用途，还需要进一步研究其安全性和有效性。尽管如此，研究人员指出，"我们研究的新发现可能证明在临床实践中考虑姜黄素是合理的"。

该研究发表在《BMJ 循证医学》杂志上。