1957年，两位美国科学家经研究发现音乐的节奏及其变化有一定的规律可循，音乐结构严谨，可以转换成被计算机识别的数字信息；乐器的音阶排列也有相当的规律性。于是，他们研制了一台电脑。给电脑编制程序，向它输入韵律、节奏和作曲的要素，然后把声音译成一整套的数码，代表频率、音量、振幅和音色，再将数码转换成电压，电压再发出信号，使它传出美妙悦耳的乐曲来。另外，电脑还能将所创作的乐曲直接“谱写”出来。作曲家可以在电脑的键盘上像弹钢琴一样“演奏”，然后观看屏幕上出现的音符，并可进行修改，直到满意为止。这时，电脑的键盘上就会打出一张完整的乐谱来，这就是电脑作曲家。科学家们甚至还设想给电脑输入著名作曲家的音乐旋律，让它进行一个“即兴创作”。