在11世纪，当时教会里唱赞美诗，只有“1、2、3、4、5、6”这6个音。后来，意大利僧侣音乐家归多把圣乐的一首赞美诗每行歌词的第一音依次排列起来，刚好是“六个音阶”，因此，他就用每行歌词的第一个音节“乌来咪发梭拉”来代表6声音阶。不久，7声音节问世，才把原来弃掉的那些赞美诗最后一句“圣约翰”几个字的第一音字母拼起来，成为第7个唱名“7”，发音为“西”。到了17世纪，意大利音乐家布隆契认为第一音名“乌”不响亮，提出换用“多”，他的意见为许多音乐家所接受，于是“1234567”就正式成为今天的唱法。