这是一场享有盛名的高水平的音乐比赛，每年8月末至9月初在瑞士日内瓦举行，故称为“日内瓦国际音乐比赛”。

　　1939年开始第一届比赛。1940年至1945年，由于第二次世界大战的缘故，仅限于瑞士国内比赛；1979年以前，每年比赛项目都有钢琴和声乐；自1979年起，改为每年轮换举行其中一项比赛；其他弦乐、管乐等依旧每年择项举行。多年来，比赛项目几乎涉及所有世界通行的音乐各个门类。每次参加比赛的人数100—300多人不等，是大规模的多项目的音乐比赛。参加比赛者的年龄，器乐的为15—30岁；声乐的为34岁以下。比赛过程分两轮预选赛（公开演奏会）和一次正式比赛。设一、二名奖；比赛如无人能到达一、二名水平，则空缺。由于比赛水平高，凡进入正式比赛者可获银质奖，进入第二轮预选者授铜质奖章。作为在“手表王国”——瑞士举行比赛的特色，每项比赛第一名还可以获得日内瓦劳力士公司赠送的金表一块。