由岩石（比如页岩）的变质作用或由火山灰衍生的细粒岩石。页岩的特点是能被劈为大的、薄的、平的石板。这是由于某些薄的，似板状矿物如云母排列成平行的面。云母矿物的定向排列在变质作用期间发生。板岩由于能被劈成石板，使它成为重要石料，可用于作地板贴砖、石板路、屋顶、台球桌的基底以及从前学校的黑板。它也可用来作电的绝缘材料。北威尔士长期以大量供应板岩而著名，大多数威尔士村舍是板岩盖的屋顶。在美国，盖屋顶板岩的最重要产地是弗吉尼亚和宾夕法尼亚。其他的重要生产中心在纽约州华盛顿县和佛蒙特州拉特兰县。