次生富集作用是由原生低品位矿体经后期富集形成高品位矿石的过程。富集作用过程常常与上部矿体的氧化有关。近地表原生矿物氧化的结果，某些金属变成溶液并向地下水平面移动。在水平面下由于缺乏氧导致某些新的金属矿物沉淀出来，从而使低品位原生矿石品位提高。

　　对于许多铜矿床的形成来说，次生富集作用是主要因素。铜的硫化物和伴生黄铁矿的氧化产生铁的硫酸盐和硫酸，硫酸和铜反应形成可溶铜的硫酸盐类。在氧化带之下溶液与原生硫化物反应，次生铜硫化物（通常是辉铜矿）或者包着原生硫化物或者交代原生硫化物。当氧化进行得比较深的时候，新的矿物又发生反应，并且铜往下迁移。地下水位基本上标志着氧化的下限，靠近地下水位处可能有一个次生富集作用带，原先位于上面氧化带中的原生矿体中的铜大部分都积聚在次生富集作用带中。

　　次生富集作用原生矿物被氧化和溶解后由于地下水的渗透，通过矿脉往下迁移。它们所含的金属被再沉淀并沉积在地下水位处，使原来的矿石品位提高。铁的氧化物、金和银或铅的氧化物这样一类不溶矿物的富集仍留在地表附近，形成所谓铁帽的矿床。