雨水和融雪水从地表通过空洞、裂缝和节理向风化层和基岩中的运动过程。渗润作用向地面植物供应水分，并向地下水进行补给，以便灌溉、民用和工业需用。至于渗透作用（Percolation）则是地下水经过彼此相通的孔道，在风化壳或基岩中从一个地方向另一个地方的缓慢运动。