被破裂和断层分开的地壳相邻块体发生不等量的垂直运动，产生了陡坡或悬崖，即是断层崖。断层崖的表面一般是平滑的、直线状的，可在发生近代地震区见到它。老断层崖不易确定，因侵蚀作用减低了它的高度和光滑的表面。