流速极高时始能发生的一种河流侵蚀。当河道狭窄、流速增高时，压力必须减低，以便稳定的总能量得以维持。如果压力降低到水压变成气压，水中就会出现气泡。当河流重新变宽、流速降低时，水压升高，气泡会随即破碎。气泡破碎在水中形成冲击波。冲击波扑向槽帮，发生冲蚀或造成许多小坑凹。空蚀多出现于管道和水渠中，河流空蚀很罕见。