2023年5月8日，NASA发现了一颗小行星2023 CL3（直径大约200米）正在以8.2万公里每小时的速度靠近地球，预估5月24日将掠过地球，距离地球最近的距离为724万公里。

很多人担心小行星会不会真的撞上，有可能造成什么样的结果。

其实这个担心是多余的，首先，724万公里相当于地球与月球的距离的24倍，地球与月球的距离用草图大概可以理解为这样——

这颗小行星的预估距离相当于图中距离的24倍，相当地遥远。

我们再来看一个多年前的例子，2004年的时候，科学家发现了一个近地小行星阿波菲斯（小行星代号99942），直径宽约270米（比这一次的还大），预计在2029年距离地球五万八千米处飞过，其预测撞击概率为2.7%。

对于这个可以说和地球擦边而过的小行星，美国和俄罗斯专家的对于它的预估是——

预期撞击威力不值得在不确定会打中人类居住区的情况下进行拦截。

NASA和加州理工大学合作的“哨兵系统（Sentry）”，用于监视关于未来一定时间内有可能撞击地球的近地天体，并计算撞击的可能性和潜在的严重程度。

该数据库只会收录巴勒莫夫指数（评估近地天体威胁的科学指数）较高的小行星，而这颗2023 CL3威胁较小，甚至没有被哨兵系统认定有威胁并收录在内。

其实很多人担心的并不是这一颗小行星，而是小行星这个群体撞击地球时我们人类有什么应对措施吗？

这样的担心并非空穴来风，1991年，在墨西哥尤卡坦半岛发现了形成于白垩纪和第三纪末期直径约200公里的陨石坑，这一颗预计直径10千米的灭世级小行星让曾经的地球霸主恐龙灭绝。

截至2023年4月，太阳系内已经发现的小天体接近120万颗，其中有2320颗潜在威胁小行星分布在地球周围。

对于此，人类其实是有所防范的。

小行星预警

小行星防御是人类进入20世纪以来从未停下脚步的计划，除掉上面提到的哨兵系统外，最重要的就是联合国成立的小行星预警网（IWAN）。

这些计划通过对近地天体搜索和跟踪监测，获得其轨道测量和特征测量数据，根据观测数据进行评估在宇宙中漂流的小行星撞击地球的可能性。

如以人类现在的观测能力，假设出现能够毁灭恐龙的小行星（直径10千米左右），那么将会在木星轨道外就会被人类发现并跟踪。

现在的观测数据下，太阳系里没有什么奔着地球来的大型目标，几百年内连直径1000米的有效威胁对象都找不到。

退一万步说，真的有一颗小行星径直地冲着地球来，撞击概率被确定为100%，人类有办法防御吗？

结论是——

完全有能力防御。

小行星防御计划

从1967年以来，美国及苏联的众多学者开始提出小行星防御方案，通过测算火箭与热核武器在太空中的不同防御措施。

在总体效果、成本、事故风险、操作难度和技术准备等指标下，把避免撞击的技术战略分为了延迟和破坏。

延迟是通过温和的手段，让目标的速度改变（减速或加速），错过与地球撞击的时机，如通过发射航天器都目标周围，通过附加推进器的方式，来改变小行星轨道。

由于我们现有的航天能力较低，对于直径超过100米的小行星就无法通过安装推进器的方式来改变其轨道，主要办法就是破坏。

破坏指的就是直接把小行星变得无害，通过将其粉碎、炸成直径35米以下能够在大气层中燃尽的碎片、爆炸撞击改变路径等。

在人类进入热核武器时代后，人类拥有了威力更大的炸弹，虽说在地球上的小心用，但是在太空中就不需要担忧。

现有的破坏方式包括：核爆炸、航天器高速撞击等，这些方案能够让人类迅速反应，在短时间内能做到且成本较低。

一般来说，破坏不要求用巨大的爆炸将其蒸发，按照美国的科学家计算，小行星大多是松散石碓结构，可以在距离目标20米的地方利用核爆将其推离轨道，而不是炸散或直接炸成灰。

据估算，100万吨TNT当量的核爆能够产生的X线直径为100—1000米，对于密度1500千克/立方米的小行星能够产生足够的速度变化——

毁灭恐龙的“灭世级”小行星，只需要6—12枚120万吨TNT当量的热核武器就能够将其直接吹飞出撞击轨道。

1967年的时候，小行星伊卡洛斯（直径1610米，质量29亿吨）成为威胁，预计15个月后从距离地球60万公里的轨道飞过，如果其轨道偏转直接击中地球则会产生5000亿吨TNT当量的爆炸，瞬间杀死数百万人，百年内对地球环境造成不可磨灭的影响。

美国为了应对伊卡洛斯可能击中地球，产生了“伊卡洛斯计划”——

伊卡洛斯计划的最终版本计划使用六枚土星五号火箭，分几个月间隔发射，每一枚火箭携带一个1亿吨TNT当量的热核弹头，在距离目标30米处引爆，根据每次爆炸对目标的破坏情况决定下次飞行任务，该计划能够完全避免小行星伊卡洛斯的撞击。

到了1995年的时候，美国针对小行星设计了10亿吨TNT当量的热核武器，可以将1000米直径的小行星直接炸为灰尘。

同时，在有1年准备时间的情况下，人类能够有效偏转100千米的短周期彗星。

1995年的时候，都不用说小行星，人类的科技手段已经能够偏转短周期彗星了，更何况30年后的现在。

结语

2018年，中国作为正式成员正式加入了国际小行星预警网。

2023年4月25日，中国航天大会的首届深空探测国际会议上，中国备受瞩目的近地小行星防御计划也终于公开，开始实践国家航天局发布的八大行动声明之一：

“防御近地小行星，为保护地球家园贡献中国力量”

预计在2030年，将对小行星进行动能撞击，直接撞击采集数据，为后续消除小行星威胁提供宝贵的经验。