在银河系中心不但存在着超大质量黑洞,还存在着相当多的其他各种天体,但是这类天体大多是恒星、中子星、白矮星这类常规天体,只是在20多年前,科学家却发现一种奇怪的天体,被命名为G天体。
最初的时候科学家只发现了两个G天体,分别是G1和G2,这两个天体的特征非常奇怪,有的时候它们表现得好像是一个巨大的气体云,直径超过了100个天文单位,特别是它们在靠近黑洞的时候,会被黑洞强大的引力拉得很长,有的时候它们的行为又看起来像是恒星。
后来随着进一步的观测,科学家又发现了G3、G4、G5和G6这四个G天体。这些天体围绕超大质量黑洞公转的轨道周期从170年到1600年不等。
G天体最重要的特征就是靠近黑洞的时候,会被拉长,好像是一团气体云;而当它们远离黑洞的时候,它又变成了一颗恒星的样子,结构变得更加紧凑。
之前科学家推测G天体可能是一团致密的氢气云,它们也可能是失败的恒星,围绕着黑洞旋转的时候,气体会不断受到黑洞引力的影响膨胀和收缩。
但是最近科学家提出了一个新的观点:G天体实际上是合并的双星系统。
一般情况下,双星系统中的两颗恒星会沿着一个稳定的轨道相互绕行。但是如果它们受到外界强大引力的影响,则它们的轨道就变得不稳定,从而可能发生恒星相撞事件。相撞以后得两颗恒星会合并成一颗更大的恒星,但是相撞的过程中,大量的恒星物质会被抛入太空中,围绕这个新的恒星存在大约100万年的时间。
而这个新的恒星以及它周围的原先双星系统中两颗恒星的碎片就组成了一个松散的G天体结构。
这个假说能够很好的解释G天体的一些怪异特征。