红嘴鸥（学名：Chroicocephalus ridibundus，英文名：Black-headed Gull）是鸥科彩头鸥属的鸟类，又叫黑头鸥，俗称“水鸽子”，体形和毛色都与鸽子相似，嘴和脚皆呈红色，身体大部分的羽毛是白色，尾羽黑色。红嘴鸥数量大，喜集群，在世界的许多沿海港口、湖泊都可看到。一般生活在江河、湖泊、水库、海湾、主食是鱼、虾、昆虫、水生植物和人类丢弃的食物残渣。
中文学名：红嘴鸥
拉丁学名：Chroicocephalus ridibundus
英文俗名：Black-headed Gull
命名作者：Linnaeus, 1766
中文目名：鸻形目(Charadriiformes)
中文科名：鸥科(Laridae)
中文属名：彩头鸥属(Chroicocephalus)
繁殖区：古北界 : 广泛分布
非繁殖区：非洲, 东洋界
中国野生鸟类：
《中国鸟类野外手册》：鸟种编号#424
中国三有保护鸟类：有益的或有重要经济、科学研究价值的
世界自然保护联盟(IUCN)
红色名录保护级别：无危物种
Least Concern（LC）
受威胁程度较低，保护现状比较安全
主要羽色：白色
次要羽色：黑色
外形特征
红嘴鸥：形态特征图
中等体型（40厘米）的灰色及白色鸥。
繁殖羽（夏羽）：深巧克力褐色的头罩延伸至顶后，于繁殖期延至白色的后颈。
非繁殖羽（冬羽）：眼后具黑色点斑（冬季），嘴及脚红色，翼前缘白色，翼尖的黑色并不长，翼尖无或微具白色点斑。
第一冬鸟：尾近尖端处具黑色横带，翼后缘黑色，体羽杂褐色斑。
虹膜－褐色；嘴－红色（亚成鸟嘴尖黑色）；脚－红色（亚成鸟色较淡）。
叫声：沙哑的kwar叫声。
红嘴鸥：雏鸟
红嘴鸥：当年幼鸟
红嘴鸥：第一冬羽相似鸟种的区别辨识
红嘴鸥与棕头鸥的成鸟区别：红嘴鸥体型较小，翼尖黑色几乎无白色点斑。
（1）红嘴鸥体型小；棕头鸥体型大。
（2）成鸟区别：红嘴鸥虹膜褐色，“眼珠黑色”；棕头鸥虹膜淡黄，“眼珠透明”。。
（3）成鸟飞行姿态的区别：红嘴鸥翼尖没有白斑；棕头鸥翼尖有大块白斑。
红嘴鸥和棕头鸥亚成鸟的区别：亚成鸟非常相似，容易混淆。
（1）红嘴鸥和棕头鸥亚成鸟站立姿态很难区别。
（2）红嘴鸥和棕头鸥亚成鸟飞行姿态区别：红嘴鸥翼前缘白色呈条状；棕头鸥翼尖成黑三角形。
红嘴鸥和遗鸥的区别：
（1）遗鸥的白色眼睑更粗。
（2）遗鸥翼合拢时翼尖具数个白点，飞行时前几枚初级飞羽黑色，白色翼镜适中。
（3）非繁殖期很容易区分：遗鸥头顶及颈背具暗色纵纹。
小的是红嘴鸥，大的是棕头鸥
红嘴鸥成鸟，“眼珠黑色”；棕头鸥成鸟，“眼珠透明”
红嘴鸥成鸟，“眼珠黑色”
棕头鸥成鸟，“眼珠透明”
红嘴鸥成鸟翼尖没有白斑
棕头鸥成鸟翼尖有大块白斑
红嘴鸥亚成鸟
棕头鸥亚成鸟
红嘴鸥亚成鸟，翼前缘白色呈条状。
棕头鸥亚成鸟，翼尖形成黑三角形。
遗鸥繁殖羽：白色眼睑宽大，翼尖具白点
遗鸥非繁殖羽：颈背暗色纵纹
地理分布
红嘴鸥：地理分布图
分布范围：繁殖于古北界；南迁至印度、东南亚及菲律宾越冬。
分布状况：甚常见。繁殖在中国西北部天山西部地区及中国东北的湿地。大量越冬在中国东部及北纬32°以南所有湖泊、河流及沿海地带。
生活习性
红嘴鸥
栖息于沿海、内陆河流、湖泊，常3～5成群活动，在海上浮于水面或立于漂浮木或固定物上，或于其它海洋鸟类混群，在鱼类上空盘旋飞行。于陆地时，停栖于水面或地上。在有些城镇相对温驯，人们常给它们投食。常停栖于水面或陆地上，以鱼虾、昆虫为食。
生长繁殖
红嘴鸥
繁殖于古北界；南迁至印度、东南亚及菲律宾越冬。在中国西北部天山西部地区及中国东北的湿地。大量越冬在中国东部及北纬32°以南所有湖泊、河流及沿海地带。繁殖期5～7月，在芦苇或草丛地面上筑巢，十分简陋，产卵2～6枚，孵化期为23～24天。
保护现状
红嘴鸥
列入《世界自然保护联盟》（IUCN）国际鸟类红皮书，2009年名录 ver 3.1。
列入中国国家林业局2000年8月1日发布的《国家保护的有益的或者有重要经济、科学研究价值的陆生野生动物名录》。
