我们常常可以看到长得像大树那样高的竹子，可很少见到长得和大树一样粗的竹子。这是为什么呢？难道竹子不能长得像树那样粗大吗？如果把竹子砍断，我们就会有所发现。原来，竹子和树木不一样，树木是木本植物，而竹子是草本植物。树木的茎干里有一种叫做形成层的细胞，它们不仅可以向上分裂出新的细胞，使树木长高，而且还可以向四周分裂出新的细胞，使树木变粗。随着一年一年的生长，树木慢慢地就长成粗壮的大树了。而竹子的茎干里没有形成层，所以竹子只在开始一段时间里能够长粗，长到一定程度后，就不再长粗了。这就是竹子不能长得像大树那样粗的原因。