海枣，就是我们十分熟悉的伊拉克蜜枣。它以果色金黄、浓甜如蜜而脍灸人口。海枣还有很多传奇般的别名，如战捷木、赐福树、千岁果、万岁果、波斯枣、番枣等等。

　　现今人类栽培的海枣树起源于干燥沙漠地区的果树，它是从野生的海枣树演化来的。今天在非洲撒哈拉大沙漠里和利比亚费赞地区还有大片的野生海枣林，植株丛生，枝干有刺，果实极小，味酸涩不堪入口。在千百年来长期的人工选择作用下，才逐渐发展成为今天栽培的海枣树。

　　海枣树是人类栽培的最古老的果树之一。据现有的资料推断，苏麦尔人在距今7000年前就已经开始经营海枣种植园，并且能加工海枣作为食品了。考古学家在距今6500年的埃及古墓中，发掘出大量的已经炭化了的海枣核，除体积较小外，它和人们今天栽培的海枣形状完全相同。

　　海枣树是在非洲，还是在地中海沿岸广大地区古代就已经驯化了的植物呢？是由一个起源地传播出去，还是有几个次生起源地呢？目前这些问题还缺乏确凿的证据。

　　海枣树引种到美洲是哥伦布发现新大陆以后的事情。大约在西汉时期，海枣沿“丝绸之路”由商人从西域引进我国，称为波斯枣。大约在17世纪后期，海枣还从海路引种到我国南方各地，称为番枣。由于海枣性喜高温干燥的热带气候，我国只有广东、云南等地种植。