进入秋季，温度降低，树叶生成叶绿素的能力会大大降低，而老的叶绿素又不断地遭到破坏或分解，因此，叶内的叶绿素就越来越少。而类胡萝卜素比较稳定，当它的含量超过叶绿素时，树叶就会变成黄色。另外，在秋天，为了御寒，一些树叶会把淀粉转化为糖分，大量的糖分又会形成较多的红色花青素。就这样，叶绿素减少，红色花青素增多，树叶就会慢慢变成红色。