当新生的婴儿呱呱坠地,他的第一件事就是吸吮乳汁维持生命,吸吮是刚出生孩子的本能,是生存的需要。一个仅几个月大小的孩子,还不能分辨自己的肢体与其他物体的区别,所以当孩子吸吮的愿望未能得到满足时,就会吸吮自己的手指,以此作为补偿。但是孩子如果在3～6岁仍旧吸吮手指,那就是一种不良习惯,需要父母帮助他改正了。

　　由于吸吮手指是在孩子孤独或不愉快时,所采取的一种自我安慰方式,也是婴儿对吸吮要求未能达到十分满足的一种反应。从这些原因出发,首先应该防患未然,不使吸吮手指的习惯养成。当孩子吸吮妈妈奶时,不仅应该让孩子吃饱,还要使孩子从感情上得到满足,使孩子感受到妈妈全心全意的爱。若孩子吃牛奶,那么要注意奶嘴的洞不宜开得太大,这样可以让孩子满足吸吮的欲望。此外,还要经常关心和引逗孩子,使孩子的周围环境充满新奇有趣的事物,以致孩子不感到孤单寂寞,这样就可以避免孩子用吸吮手指来达到自我安慰的目的。

　　我们也常常看到,有的孩子已有吸吮手指的习惯,他们可以把自己的拇指或其他手指拼命地吸吮,以致又红又肿,甚至手指变形。对于这些孩子应该怎样帮助他们改掉这种习惯呢?

　　有些“传统做法”是在手指上涂上苦药水、辣椒水等,以使孩子放弃吸吮。这虽然也算是一种方法,但并不是好方法,而且特别需要注意所涂的物品是否清洁,是否具有毒性,以防止意外的事发生。最好的方法是采取正面诱导的方式,妈妈爸爸要多和孩子玩,让他玩玩具,用丰富多彩的环境刺激,来转移孩子对手指的注意力,使他在有趣的环境中慢慢忘记吸吮手指。也就是说,用快乐、关心战胜透过手指所得到的安慰感。这一过程,父母要耐心引导,不宜操之过急。