成人体重的16．3％是蛋白质。人体各种组织无一不含蛋白质。蛋白质是构成和修补组织的建筑材料。

　　身体的生长发育，组织更新（如小肠粘膜每1～2天更新一次、血液红细胞的寿命是120天）和受伤后的修复都需要蛋白质。

　　在生命机体中，如果没有酶，生命活动便无法进行，而酶的化学本质便是蛋白质。体内一些调节代谢的重要激素（如生长激素、促甲状腺素、胰岛素等），以及免疫系统中的抗体也都是由蛋白质构成的。

　　体内水分的正常分布，体液酸碱平衡的调节，以及遗传信息的传递等复杂的生理活动，都有蛋白质的参与。

　　此外，蛋白质也可以被人体氧化而释放能量；体内蛋白质在新陈代谢过程中，有一部分陈旧破损的组织细胞的蛋白质在分解过程中也释放能量。

　　所以，没有蛋白质便没有生命。蛋白质含量较高的食物有：豆类、鸡蛋类以及各种动物瘦肉、奶类、鱼类等。