天然气汽车顾名思义就是以天然气作为燃料的汽车。它可分为常压天然气汽车、液化天然气汽车和压缩天然气（CompressedNaturalGas，简称CNG）汽车，由于常压天然气汽车因携带燃料的容器太大，已被淘汰；而液化天然气汽车绝热要求严格，使用数量较少，因此常说的天然气汽车主要是压缩天然气汽车。截止2003年底，世界上的天然气汽车数量为330万辆，而使用较多的是压缩天然气汽车，全世界有CNG加气站6621个。CNG加气站将天然气管线中的气体一般先经过前置净化处理，除去气体中的硫和水分，再由压缩机组将天然气压力由0．1～1．0MPa压缩到25MPa，最后通过售气机给车辆加气。

　　按照燃料使用状况的不同，天然气汽车可分为：

　　①单燃料天然气汽车，发动机只使用天然气作为燃料。

　　②两用燃料天然气汽车，既可以使用天然气也可以使用汽油作为燃料。

　　③双燃料天然气汽车，可以同时使用液体燃料（汽油或柴油）和天然气。