碳水化合物可分为单糖、双糖、多糖等数种，婴幼儿饮食中的糖类一般为乳糖、蔗糖及淀粉类。碳水化合物供给人体大量热能，约占总热量的50%。饮食中碳水化合物的恰当供给能保证机体随时应用的热能，并构成身体组织成分，可使蛋白质发挥其特异代谢作用，保证脑细胞代谢所需而不作为能源被大量消耗，从而可节约蛋白质，保证其生物价值，还可防止酮症的发生，是保证智力发育所需的营养素。