近年来，由于城市规模急剧扩大、城市工业飞速发展，我国城市原有的水资源已远不能满足生产、生活的需求，部分城市的饮水安全受到威胁，接连出现的水资源短缺危机也已成为经济社会可持续发展的严重因素——　全国每年因城市缺水影响产值达2000亿～3000亿元。因此，促进城市化健康发展、解决城市“水困境”已成为不容忽视的重大命题。

　　据水利部全国城市水资源综合规划表明：全国661座城市中有400座供水不足，110座严重缺水；在32个百万人口以上的特大城市中，有30个长期受缺水困扰。在46个重点城市中，45.6%水质较差，14个沿海开放城市中有9个严重缺水。北京、天津、青岛、大连等城市缺水最为严重；地处水乡的上海、苏州、无锡、重庆等也属水质性缺水城市。

　　由于缺水，已给城市居民生活造成许多困难与不便，在一些地区、部门、城乡之间水的需求关系亦趋于紧张和复杂。很多地区和城市地下水严重超采，从而导致地下水漏斗不断扩大、地面沉降、水源污染及水质恶化、海水入侵，以致水资源濒于枯竭等不良后果。显然，这些现象不仅表明一些缺水城市的供水现状，同时也反映出资源型缺水城市对水的需求已超出供水水资源的极限。

　　根据有关预测，2030～2050年的城市需水总量将达到1220亿～1540亿m3，总体上讲，城市地区会比全国总用水量更早接近或超过水资源开发的安全极限。而对于地处缺水地区的众多城市和城市群，特别是现今已缺水的城市如不及早采取措施，将首当其冲地发生“水危机”。随着城市的发展，需水总量将进一步增加，在此过程中，如果坚持传统的城市用水策略不加改变，城市水资源的供需矛盾更加突出。