口罩对进入肺部的空气有一定过滤作用。世界上最先使用口罩的是我国人民。这在马克·波罗游记中就有记载。他说，在元朝的宫殿里，“献食的人，皆用绢布蒙口鼻，俾其气息不触饮食之物”，这种蒙口鼻的绢布，就是最原始的口罩。1897年，德国人德奇介绍大家用一层纱布包住鼻子、嘴巴，防止细菌感染。以后，有人做了一种六层纱布的口罩缝在衣领上，用时前翻罩住口鼻。不久又有人在口罩两边装上带子，缚在耳轮上，这就成了今天的口罩。