烧卖，北京叫烧麦。是群众盛行的一种点心。其历史不算长，直到清代的《桐桥倚棹录》中才有记录。最有名的烧卖馆，是北京的“都一处”，开业于1738年（清乾隆年间）。

　　据说有一年除夕，乾隆皇帝私访通州回京，路过此店，吃了一顿烧麦，感到味道十分香美，于是兴致陡起，拂纸挥笔，题写了“都一处”的匾额。从此，这个小店就出了名，这一食品也很快传至各地。至于叫烧麦或烧卖，这有两种说法。

　　一种说，北京的烧麦传到山东、浙江、安徽和广东等地后，因“麦”与“卖”京音相谐，传来传去传讹了。

　　另一种说，因为北京的烧麦大都是早晨卖得多，早晨称“晓”，故而得名“晓卖”，南方人“晓”和“烧”发音相近，后来又传成了烧卖。

　　烧卖自北至南，品种很多，各具风味，一般以馅料定名。如河南有切馅烧麦（河南人仍叫烧麦），安徽有用鸭拌糯米饭为馅的鸭油烧卖，杭州有羊肉烧卖，广州有蟹肉瑶柱干蒸烧卖等。广州还有几种不用面皮的独特烧卖，如猪肝烧卖、牛肉烧卖和排骨烧卖等。