一般而言，外部社会环境对领导活动的影响和作用是从根本上决定领导活动的特性和功能，具有宏观性、整体性、战略性的特点。内部社会环境则具体规范了领导活动的目标、管理模式、领导者的价值标准、心理特征等。内部领导环境对领导活动的影响特点包括：一是影响方式直接；二是影响频率更高；三是影响程度更深入；四是相对的不稳定性。

　　组织系统的开放特性，决定了内部环境与外部环境必然处于一个动态的相互作用过程之中。在多数情况下，组织的宏观指导思想和总体战略反映外部领导环境的要求和制约，而领导活动的具体规则、行为方式和策略思想则反映内部领导环境的要求和制约，二者都具有动态性的特征，表现为一个相互影响、彼此制约的动态的变化过程。内外环境的互动方式和互动程度，在很大程度上是决定组织发展和领导有效性的重要变量。一般说来，二者之间的关系主要表现为：

　　1、外部领导环境对内部领导环境产生压力和制约作用。

　　2、内部领导环境对外部领导环境存在着适应和抵制的两重性。外部环境虽然在一定程度上规范了内部环境变革的内容和方式，但是二者的转变并不总是协调一致的。内部环境对外部环境既可以表现出适应性，有效应对外部环境的压力；又有与外部环境发生抵触的一面。

　　3、外部领导环境和内部领导环境在一定条件下会发生转换，所谓的“外部”与“内部”只有影响范围和影响程度上的不同，并无实质上的差异。