测量按照由低到高的顺序，分成四个层次，即定类测量、定序测量、定距测量和定比测量。这四种测量层次分别对应于概念中的四种变量，即定类变量、定序变量、定距变量和定比变量。
　 定类测量也称类别测量、分类测量或定名测量，是对测量对象的性质或类型的测量。它在本质上是一种分类方法。
　 定序测量也称等级测量或顺序测量，是对测量对象的等级或顺序的测量。
　 定距测量也称为等距测量或区间测量，是对测量对象之间的间隔距离或数量差别的测量。
　 定比测量也称等比测量或比例测量，是对测量对象之间的比例或比率关系的测量。
　 在上述四种测量层次中，高层次的测量具有低层次测量的所有特征和功能，即它不仅可以测量低层次测量所无法测量的内容，而且可以测量低层次测量能够测量的内容，同时，高层次的测量还可以直接作为低层次测量使用，可以说，高层次测量也必然是低层次测量。