夏玉米施肥的基本原则是氮、磷、钾及微肥配合施用，平衡施肥；氮肥深施，分期追肥；水肥结合，提高肥效。据测定，每生产100公斤玉米籽粒，需要吸收纯氮2～4公斤，五氧化二磷0.7～1.5公斤，氧化钾3.2～5.5公斤。根据玉米的需肥规律，确定合理的施肥方法，明确适宜的用肥比例，才能实现玉米优质高产。
基肥或种肥夏玉米播种前应施好基肥，主要是有机肥和部分化肥配合施用，也可利用前茬小麦实行秸秆直接还田，但应配施适量氮肥，以集中施用为好。一般用25%复合肥40公斤，或者碳铵25公斤加过磷酸钙15～25公斤，加氯化钾10～15公斤。锌、钼、硼等微量元素肥料可以作基肥施用，用量为硫酸锌1～2公斤/亩，硫酸钼1公斤/亩，硼砂1公斤/亩。也可作为拌种、浸种或叶面喷施用。套种玉米地多数地块难施基肥，一般用少量腐熟农家肥或氮肥作种肥，尿素或磷酸二铵作种肥3～4公斤/亩，肥种隔开，防止伤苗。
追肥得当是关键一是苗肥。苗肥是玉米定植后施用的一次肥料。一般掌握在植株6～8片可见叶时追施，玉米3叶展开后，种子胚乳中的营养物质已经耗尽，根系开始从土壤中吸收养分，玉米的营养器官生长旺盛，如果养分供应跟不上，将严重影响玉米的生长发育，此时追肥则可满足生长发育的需要，形成壮苗。苗肥用量约占追氮量的30%左右，一般在定苗后至拔节前追肥。为穗大穗多打好基础。播种时带有种肥的田块，可适当减少苗肥用量和推迟追施时间。一般可以每亩追肥尿素3～5公斤，或碳铵10～15公斤。二是穗肥。穗肥是指玉米在雄穗抽出以前10～15天，可见叶14～16片时所施的追肥，此期是决定果穗大小、籽粒多少的关键时期。正值玉米雌穗小花分化盛期，营养生长和生殖生长并进，茎叶和雌穗吸收养分的绝对量和累积速度达到高峰，根系需从土壤中吸收大量养分，各器官的营养物质迅速输向雌穗。及时追施穗肥可显著提高玉米产量。穗肥一般占总施肥量的50%～60%，一般每亩穴施或条施尿素8～10公斤，或碳铵20～25公斤，或硝酸铵15公斤。土壤墒情差，又无灌溉条件的，可用2%的尿素溶液作灌根肥，每株灌80～100毫升。
巧用叶面肥叶面肥喷施一般在苗期、拔节期、灌浆期施用。苗期喷施0.1%～0.3%的硫酸锌水溶液，可防止玉米白苗花叶病的发生，拔节期喷施0.2%～0.3%的磷酸二氢钾2～3次，可以壮秆抗倒，稳健生长。灌浆期是决定玉米穗粒数和粒重的关键时期，需要一定的养分供应，土壤施肥用肥多，效果又较慢，若采取叶面喷肥，作用快，效果显著。可根据玉米长相确定用肥种类。如氮磷钾养分不足者可用尿素1.5公斤、磷酸二氢钾100克，对水50～60公斤喷施；氮磷钾不足又缺锌者，可在上述溶液中加入硫酸锌100克喷施；仅需氮者，叶面喷施2%尿素溶液即可，一般喷2～3次即可。