玉米秸秆直接还田能增加土壤有机质，改善土壤团粒结构，提高土壤的保水保肥性能，是保证农业稳产高产的一项重要措施,但由于部分农民对这一技术掌握不够全面，耕作中出现了一些问题，产生负效应，具体表现在部分秸秆还田后的麦田出现出苗率低、苗黄、苗弱，甚至死苗现象，因此玉米秸秆还田应掌握以下五个关键环节。
1、秸秆细碎：把秸秆趁鲜铡成不超过10厘米长的短节，或采用机械粉碎法，以免秸秆过长土压不实，影响作物出苗与生长。
2、补施氮肥：土壤微生物在分解作物秸秆时，需要一定的氮素，出现与作物幼苗争夺土壤中速效氮素的现象。所以，需亩增施尿素5-10公斤或碳铵15-30公斤这样，可以避免苗期缺氮发黄。
3、足墒还田：秸秆还田后，由于秸秆本身吸水和微生物分解吸水，会降低土壤含水量，因此，要及时浇水，以利秸秆与土壤紧密接触，防止架空。
4、数量适宜：还田秸秆每亩施用300―400公斤为宜（一般1亩秸秆还2亩），还田量大，反而会影响作物根系生长。
5、加深耕层：充分发挥大、中型拖拉机的作用，加深耕层，要求耕深20---25cm。玉米秸秆一般应埋入10厘米以下的土层中，耙平压实。