甜玉米种子子粒小而阴瘪、皱缩,播种后出苗慢而不整齐,芽势也弱,由于含糖量高,早春播种,遇上长期低温连阴雨天气,极易烂种。为了解决这一难题,笔者近几年推广恒温进行催芽播种,起到很好的效果,现将其优点及技术介绍如下:
1.温汤浸种浸种前首先将甜玉米种子放在竹席上摊晒1～2天,然后除掉种子中的杂质、破子、黑子、小子、烂子及灰尘等。再将种子放在50～55摄氏度的热水中搅拌4～5分钟,用筲箕淘起后再放在20～25摄氏度的温水中浸泡6～8小时,为了达到灭菌防病的效果,温水最好1∶1000倍的高锰酸钾配成溶液浸种。甜玉米种子不饱满,浸种时间不能太长,以免含水量太重,反而影响催芽效果。种子浸好后,洗净滤起,晾干多余的水分,最好用干纱布搓掉多余的水分和种子表面的涎,对提高发芽效果更佳。
2.恒温催芽恒温催芽比较常用的有三种方式,一是人体贴身保温催芽,但此法只能适用于少量的种子二是恒温箱（种子发芽箱）催芽三是电热毯催芽。无论哪一种方法催芽,首先将洗干净除涎的种子用“干湿布”（即放在水中浸湿了再用手拧干了水分的布）包裹好,再在包裹面上缠一层塑料胶布或用塑料袋（方便袋）轻封,其意义是防止热温催芽中水分蒸发散失,又能防止水分流出浸透了恒温箱或电热毯,特别是电热毯催芽水分浸湿后,易引发电火或触电事故,恒温箱内催芽要防止包装物不能紧贴加热管,要相隔一定的距离,防止塑料袋受高热后熔化起火烧坏仪器和种子。在种子催芽过程中,人体催芽是靠自身温度的恒温效果,而仪器催芽是靠人为调节的恒温效果来满足种子发芽的需要,无论恒温或电热毯,当天的温度可调节到28～30摄氏度左右,第二天可降至23～25摄氏度左右,第三天以后可保持20～23摄氏度。催芽过程中注意每10～12小时左右打开种子包观察一次,以便及时喷水和种子散气,促进发芽,一般2～3天开始发芽。
3.拣芽甜玉米种有着严重的子粒大小不一、饱满成熟度也不一致的问题,在催芽过程中发芽势差距也很大,整齐度不一致,在恒温的情况,一般从第一批芽粒萌发到90%芽粒萌发相隔2～3天左右。所以,要及时拣芽,不能前批芽等后期芽,否则,芽根（也称胚根）过长穿过纱布后拿芽时易断根,重要的是不利于育苗播种,既麻烦又费工。拣出的芽种可以先播,也可以放在12～15摄氏度﹙不宜低于12摄氏度以下﹚的低温下存放2～3天,待种子发芽率达到85%～90%时一起播种,但要注意拣出的种芽要用湿布盖好,防止芽种根干尖,降低出苗率。
4.播种育苗拣出存放的芽种最好在室内低温下炼苗12～24小时,抢晴天上午播种于营养钵中或苗床上,种子上盖1厘米厚的细土,强弱芽要分开（厢）播,便于苗床管理,播后要将厢面喷洒一次水保湿,用地膜平地覆盖增墒,再盖好小拱棚保温,待50%的芽苗露土时揭除地膜,只盖小拱棚膜,大晴天揭开两头通风,待种苗长到4～5片真叶时及时早栽,栽苗后浇定根水,减短缓苗时期。后期管理同常规大田一致。大田直播要抢住土壤墒情好时下芽,有利于出芽齐苗。