夏玉米多为一年两熟制的小麦―玉米轮作制，多采用小麦套种或小麦收割后贴茬直播的方式进行播种。夏玉米主产区在华北地区，所种植品种的生育期多为100天左右。
夏玉米的一生可分为苗期、穗器和花粒期。苗期是以扎根、长叶的营养生长为主。穗期是指从拔节至抽穗的营养生长和生殖生长并进时期，其关键是孕育果穗的大小。花粒期从雄穗抽出到灌浆至成熟的玉米生殖生长阶段，主要是产量的形成。夏玉米的一生吸收养分氮：磷：钾的比例为1：0.48：1.35，每生产100公斤子粒需吸收纯氮2.5公斤、纯磷1.25公斤、纯钾3.5公斤。玉米在不同生育阶段对氮磷钾的吸收量不同，苗期少、拔节期显著增长、孕穗到抽穗期达到高峰，然后逐渐减少。磷的营养临界期是在苗期和拔节初期，钾的营养临界期是在花粒期。夏玉米吸收氮素的时间较早，拔节孕穗期占总量的76%。
华北地区大多缺磷，钾素虽然丰富但玉米需求量较大，也需要增施钾肥，夏玉米合理的施肥规律是氮磷钾,每亩施纯氮在12―15公斤之间，宜选用氮磷配合、氮钾配合或氮磷钾配合的复合肥作为追肥，比单独施用单质肥料效果明显，其配方有28：8的36%含量的氮钾肥、一氨、二氨或28：6：6的40%含量氮磷钾复合肥，每亩40公斤，追肥一般采用“前重后轻”的施肥方式，将追肥总量的三分之二在拔节前施入（播种后25天左右），大喇叭口期（播种后40―45天）施入剩余的三分之一，灌浆期要看植株的长势长相来定是否施肥，如果植株有早衰脱肥现象就要施入5―10公斤尿素，不早衰、不脱肥就不施肥以防贪青晚熟。