玉米是高产作物，需肥量较大，必须合理施肥才能满足玉米在整个生育期对养分的需要。据试验，生产100公斤玉米籽实，需氮2.5公斤，需磷1公斤，需钾2.1公斤。若亩产500公斤玉米，亩需尿素33公斤左右，或硝铵50公斤，过磷酸钙31公斤，硫酸钾13公斤。
玉米生长的三个阶段，需肥数量比例不同，苗期占需肥总量的2%，穗期占85%，粒期占13%。玉米从拔节到大嗽叭口期，是需肥的高峰期，施肥时做到合理施肥，即底肥、种肥、追肥结合；氮肥、磷肥、钾肥结合；农肥、化肥、生物菌肥结合。底肥要施足，这是基础，一般亩施腐熟的有机肥2000公斤，五氧化二磷7.5公斤，钾肥5.5公斤做底肥。
在底肥、种肥施入水平不高，地力条件较差，种植晚熟品种的地块，可在玉米6～7叶期，进行追肥，亩追尿素15公斤左右，深追15厘米以上，提高化肥利用率；底肥、种肥施入水平高的地块，亩追尿素10公斤左右。
玉米追肥要及早进行，方法一是前边追肥，后边趟地，追肥和趟地要结合；二是用镐刨坑，深追15厘米以上；追肥时，要化肥和生物肥相结合，促进根系良好发育，一般情况下，亩追尿素10～15公斤，加生物菌肥1公斤，能促进玉米提早成熟。
在抽穗期灌浆期，亩用0.25公斤磷酸二氢钾和0.5公斤尿素，兑水50公斤，进行叶面喷施，可防秃尖、缺粒，增加产量，提高质量。有机食品玉米，不能用化肥最好用发酵好的有机肥，做底肥，追肥用饼肥，肥效平稳而持久，效果好于化肥，而且后劲长，但追肥时，饼肥与作物幼苗保持适当距离，以免饼肥发酵时产生的热量灼烧幼苗。