保护性耕作是相对于传统翻耕的一种新型耕作技术。它的定义是：“以机械化作业为主要手段，采取少耕或免耕方法，将耕作减少到只要能保证种子发牙即可，用农作物秸秆及残茬覆盖地表，并主要用农药来控制杂草和病虫害的一种耕作技术”。根据保护性耕作的特点，由于它有利于保水保土、所以称为保护性耕作。针对保护性耕作的基本要点，也可以用四句话来概括：秸秆覆盖、免耕播种、以松代翻、化学除草。