玉米出苗后至拔节前以根系生长为中心，根系长得较快，地上部分生长缓慢，为营养生长期。苗期的田间管理目标是苗全、苗齐、和苗壮。壮苗的标准是：根系发达，根深叶绿，叶片宽短，苗基较扁，节间粗短，群体整齐一致，长势旺盛，这一时期一定要注意查缺补漏，查苗定苗。提早预备好苗，拔除小苗、弱苗、病苗，缺苗漏苗要及时进行移栽；同时也要做好培土清沟工作，在玉米拔节期结合追肥进行培土。

　　另外，维持玉米正常生命活动需要水分，一生中需要水分370立方每亩。

　　一般除苗期应适当控水外，其后都必须满足玉米对水分的要求，才能获得高产。玉米的抗涝力很差，特别是苗期、籽粒形成期，如果雨水多，田间积水，应及时排水，防止根系窒息死亡。