玉米孕穗期的生育特点是营养生长与生殖生长并进，茎叶生长旺盛，雄穗和雌穗先后开始分化。这个阶段叶片分化结束，叶片总数不再增加。同时，节间开始伸长。在玉米拔节后20缇娜左右进入大喇叭口期（即雄穗分化的四分体期，雌穗分化的小花分化期），外部形态特征为棒三叶甩出而未展开，新叶丛生，上平中空，状如喇叭，故称大喇叭口期。此时，玉米地上部分干物质积累明显增多，日增长量也明显增大，平均每日干物质增长量由拔节前的不足0.38达到3.88左右。玉米大喇叭口期是玉米全生育期吸收水分和养分的第一个高峰期。此时，要求有充足的光照和水分养分供应，可促进雄穗正常发育和雌穗小穗的分化，减少顶部小穗、小花的退化，增加行粒数。此时，水肥管理对上部叶片和节间的建成与伸展以及将来对灌浆期干物质积累都有着十分重要的作用。