钾肥用量不足时，会造成植株缺钾，由此导致光合作物下降，叶片不能正常生长，营养的制造与运输能力明显下降。茎秆细小、柔弱，节间变长，易倒伏。植株抗病、抗旱、抗寒、抗涝能力下降。水稻易染胡麻叶斑病、稻瘟病、叶枯病、茎腐病；小麦易患赤霉病、锈病、白粉病；玉米易遭茎腐病、穗腐病；棉花易发生黄叶、红叶、茎枯病等。这些现象的出现，最终还将导致作物产量降低，果实品质下降，不易贮藏。

　　钾肥施用过剩时，首先造成土壤中氯离子（Cl-）或硫酸根离子（SO2-）有所增加，在水田或一般盐碱程度低的土壤上当年不会对作物有明显影响，如果连续多年钾肥用量过剩（一般指每季作物氯化钾或硫酸钾用量在40公斤/亩以上）时,会因耕层氯离子（Cl?）或硫酸根离子（SO2?）的积累对作物生长造成抑制。在重盐碱地上，会加重土壤盐碱化程度，并会造成作物产量严重下降。

　　在当前我国钾肥生产、供应量不十分充足的情况下，应首先将有限的钾肥施用在土壤严重缺钾的地区及烟草、蔬菜、果树、棉花等经济作物上，并严格掌握合理用量。在沙质土壤上，钾肥要分次施用，防止一次用量偏大造成钾素淋失。一般每亩氯化钾用量在10～15公斤，严重缺钾或高产地区氯化钾亩用量可达到20公斤左右。最好作基肥施用或用作前期追肥。