[拼音]：Liu Yuan

十六国时期汉国建立者。字元海。新兴（今山西忻县）匈奴族人。在位七年。谥光文皇帝，庙号高祖。匈奴族酋长，归附汉朝后，自谓是汉朝外孙，故冒姓刘。祖父於扶罗，为南匈奴单于；父豹，为左贤王。曹操分南匈奴为五部，以豹为左部帅。渊少读诗书，尤好《左传》及《孙子兵法》，汉化较深。魏咸熙时作为任子留在洛阳。父卒，继任左部帅，晋太康十年(289)任北部都尉，后为五部大都督，颇能团结匈奴五部部众。八王之乱时，他说动成都王颖命他返回并州（今山西），调发五部之众协助成都王参加内战，被任为北单于、参丞相军事。他到左国城（今山西离石北），利用北方民族矛盾和阶级矛盾，起兵反晋，称大单于，不久领众五万，建庭离石。304年十月于左国城称汉王，建国号曰汉，任刘宣为丞相。刘渊屡次击败晋军进讨，但败于并州刺史刘琨。后依侍中刘殷、王育之谋，命将四出，进据河东，攻克蒲坂（今山西夏县西南）、平阳（今山西临汾西南）。王弥、石勒、汲桑、鲜卑陆逐延相继率部归降，声势大振。308年即皇帝位，建都平阳。两年后病死，子和嗣位。