[拼音]：Zeng Guofan

中国晚清地主阶级军事家，湘军的创立者和统帅。初名子城，字涤生。湖南湘乡人。道光十八年(1838)进士，历任内阁学士，礼、兵、刑、吏等部侍郎。

太平天国起义后，于咸丰二年(1852)奉命帮办湖南团练，摈除清代八旗、绿营的旧制陋习，仿明代戚继光之营制，招募山乡农民，编练成一支新型的地主武装──湘军，开近世兵为将有的先河。四年初，湘军练成水陆师 1.7万人，会师湘潭；他特撰檄文，极力诋毁太平天国革命，誓师出战，向西征的太平军进攻。初败于岳州（今湖南岳阳）、靖港，后在湘潭获胜，转入反攻，连陷岳州、武汉。继之三路东进，突破田家镇防线，兵锋直逼九江、湖口。后水师冒进，轻捷战船突入鄱阳湖，为太平军阻隔，长江湘军水师连遭挫败，退守湖北。此后曾国藩用兵更加稳慎，战前深谋远虑，谋定后动，“结硬寨，打呆战”，宁迟勿速，不用奇谋。九年，与湖北巡抚胡林翼共谋四路攻皖之策，定计围困安庆。十年，授两江总督，自率一军驻安徽祁门，策应南岸；命道员曾国荃军围安庆，攻其必救，另以副都统多隆阿军、道员李续宜军屯桐城外围拒援，屡败太平军于安庆、桐城间，终于十一年秋攻克安庆。同治元年(1862)，曾国藩以安庆为大本营，命曾国荃率部沿江东下，直逼天京（今南京）；命浙江巡抚左宗棠率部自江西进攻浙江；命江苏巡抚李鸿章率部自上海进攻苏南，对太平天国实行战略包围，于三年六月攻占天京。曾国藩因之封一等侯爵。

早年湘军使用之洋炮，大多购自外国。同治元年，曾国藩特设军械所于安庆。后又和李鸿章在上海设置江南机器制造局，仿造外国军火，装备湘军、淮军。清代洋务运动自此始。

四年春，钦差大臣僧格林沁在山东菏泽被捻军击毙，曾国藩奉命督办直隶（约今河北）、山东、河南三省军务，北上镇压捻军。他驻营江苏徐州，制定重点设防，以静制动的方略，在临淮、济宁、周家口、徐州四处驻扎重兵，一处有警，三处支援。然捻军以走制敌，曾国藩地广兵单，仍不能阻遏其纵横驰骋。五年，曾国藩改取“聚兵防河”方针，即在黄河、淮河间，东凭运河，西凭沙河、贾鲁河，辅以深沟高墙，兼立木栅，驻兵设防，围困捻军。同年秋，捻军自开封以南突破堤墙东去，曾国藩之计划又告破产。十一月，清廷命李鸿章继任镇压捻军的钦差大臣。六年，回任两江总督，旋授大学士。七年，调任直隶总督。九年，再任两江总督。十一年病卒。谥文正。辑有《曾文正公全集》。