汉元鼎六年（前111年）汉平南越，始置海丰县，陆丰属东官郡海丰县。唐武德五年（66年），从海丰县划出东部地区建立安陆县（即后来的陆丰县），县治在今市辖之大安镇陆军环珠寨。唐贞观元年（627年），安陆并入海丰县。清雍正九年（1731年），析海丰县属坊廓、石帆、吉康三都置陆丰县，县治东海溶旧墟寨（今东海镇旧墟），隶属惠州府。

民国初期属潮循道，后属东江行政专员公署、东江善后委员公署、东江绥靖公署、第四行政督察专员公署。抗日战争胜利后，属第一区专署。

陆丰市

中华人民共和国成立后，隶属东江区行政督察专员公署。

1953年，改属粤东区行政专员公署。

1958年属汕头专员公署。

1983年又改属惠阳地区。

1988年划惠阳地区海丰、陆丰两县设汕尾市，陆丰隶属汕尾市。

1988年析陆丰县的河口、河田、东坑、水唇、新田、螺溪、上护、南万8个乡镇和吉溪林场设立陆河县。

1995年1月19日，国务院批准撤销陆丰县，设立陆丰市，以原陆丰县的行政区域为陆丰市的行政区域。

1992年12月，桥冲、西南、碣北、上英、甲西5个乡建制改为镇建制。1994经省政府批准改原湖陂农场为星都经济开发试验区（副处级），并析陆丰之华侨农场置汕尾市华侨管理区（县级）。

1995年从博美镇压析出军湖、内湖等6个管区置内湖镇。

1996年3月经省政府批准，撤销碣北镇并入碣石镇，同时成立碣石经济技术试验区（副处级）。

1997年4月从城东镇析出后坎、浮州等8个管区置河东镇。

截至1998年止，陆丰市有23个镇（场、区），282个农村管理区，39个居民管理区，1106自然村。（以上出处）

1999年，陆丰市辖20个镇，45个居委会、298个村委会：东海镇、甲子镇、碣石镇、湖东镇、大安镇、博美镇、内湖镇、南塘镇、陂洋镇、八万镇、金厢镇、潭西镇、甲东镇、河西镇、城东镇、上英镇、桥冲镇、甲西镇、西南镇、河东镇。

2000年，陆丰市辖20个镇。总人口1164767人，各镇人口： 东海镇 142429 甲子镇 94211 碣石镇 184767 湖东镇 56917 大安镇 39442 博美镇 46813 内湖镇 19800 南塘镇 84836 陂洋镇 29947 八万镇 17431 金厢镇 32810 潭西镇 48029 甲东镇 58607 河西镇 27132 城东镇 59110 河东镇 24277 上英镇 18563 桥冲镇 39338 甲西镇 80232 西南镇 23458 铜锣湖农场虚拟镇 15256 星都经济试验区虚拟乡 7422 华侨管理区虚拟乡 13940 （根据第五次人口普查数据；单位：人）

2002年，陆丰市辖20个镇（东海、大安、城东、八万、陂洋、博美、南塘、甲子、甲东、湖东、碣石、金厢、潭西、河西、桥冲、甲西、上英、西南、内湖、河东），280个村委会、47个居委会。

2005年5月，陆丰市辖3个街道（东海、城东、河西）、17个镇（大安、八万、陂洋、博美、南塘、甲子、甲东、湖东、碣石、金厢、潭西、桥冲、甲西、上英、西南、内湖、河东），280个村委会、47个居委会。

截至2005年12月31日，陆丰市辖3个街道（东海、城东、河西）、17个镇（大安、八万、陂洋、博美、南塘、甲子、甲东、湖东、碣石、金厢、潭西、桥冲、甲西、上英、西南、内湖、河东）。