贝尔莫潘的名称是由原首都伯利兹和伯利兹河支流莫潘河两名组合而成，位于伯利兹的中心位置。这里原来生活着印第安人，曾是玛雅古国的一部分，16世纪沦为西班牙殖民地，1862年又落入英国人之下，称英属洪都拉斯，其首府是原来加勒比海畔的伯利兹城，但伯利兹城经常遭到飓风和海啸的侵袭。
1961年的飓风掀起万丈海浪，伯利兹城几天之中就被淹没在大水之中，3/4的房屋倒塌,因此伯利兹政府决定将首都迁到贝尔莫潘。这里是一片平原，东南的玛雅山脉可挡住加勒比海刮来的飓风，而且又在国土中心，有通向南北,东西的公路干线,同时风景优美，地点适中，具有发展前途。新首都于1967(一说1966)年始建，1970年8月殖民地的首府由伯利兹城迁到新建的城市贝尔（1973年6月改名为贝尔莫潘）。
1972年正式迁都，1981年国家独立后，贝尔莫潘成为首都。
