浠水在夏商时属扬州地域，周为弦子国，后灭于楚，属楚之九江郡，郡治寿春（今安徽寿县）。

秦仍属九江郡。秦末至楚汉并立之际（约前207年），分九江郡，置衡山郡，郡治邾（今武汉市新洲区内）。浠水县境属衡山郡。

两汉至两晋为豫州蕲春县地。

南北朝刘宋元嘉二十五年，析蕲阳县西部置希水县（希河以西）、东部置蕲水县（希河以东，蕲河以西），隶豫州西阳郡。浠水县建制自此始。南梁普通元年（520年），改希水之“希”为“浠”，县名“浠水”自此始，隶湘州永安郡，郡治浠水。

隋开皇初，州、郡并废。隋大业三年（607年）复立蕲春郡并领浠水县、蕲水县。

唐武德四年（621年）废蕲水县，并入蕲春县。因浠河两岸多生兰草，浠水县改为兰溪县。天宝元年（742年），改兰溪县为蕲水县，隶淮南道蕲州。

宋隶淮南西路蕲州。

元隶河南行省河南江北道蕲州路。元至正十一年（1351年），徐寿辉起义反元，称红巾军，建立政权，国号天完，立国都于蕲水县治东北清泉寺，并设莲台省，总领百官，主持行政。

明初属蕲州府。洪武十一年（1378年），改属黄州府，均隶湖广布政司武昌道。

清隶湖广行省汉黄德道黄州府。

民国元年（1912年），废府存县，属湖北省江汉道，民国十五年（1926年），道撤销，县直属省。

民国二十二年（1933年）6月，改县名为“浠水”，属湖北省第三行政督察区。

民国二十五年4月隶第二行政督察区，民国二十八（1939年）年隶鄂东行署。

民国三十四年（1945年），恢复行政督察区，浠水县仍为其所辖。

1949年4月8日，县城解放。5月，县人民民主政府（1947年9月成立）由杨祠张坳口迁入县城。10月，县人民民主政府改为县人民政府，隶湖北省黄冈专区，1970年隶黄冈地区，1995年隶黄冈市。