约旦首都安曼以南200多公里处，有座古城叫佩特拉。佩特拉，在阿拉伯语中的意思是“被开凿过的岩石”。城内所有建筑物均由岩石雕凿而成，因此得名为“石头城”。石头城方圆20公里，群山嵯峨，奇峰兀立，半山腰的石窟洞穴争奇斗胜，百态千姿。在阳光下，嫣红碧绿的岩石象珊瑚翡翠那样晶莹闪烁，闪炔着艳丽的光彩，因而又被誉为“玫瑰色的石头城”。佩特拉始建于公元前600年，阿拉伯游牧部落中的奈伯特人曾在此建都。公元106年，罗马帝国征服特拉后扩建城堡，石头城成为盛极一时的商业中心和交通要道。公元7世纪，阿拉伯军队收复了这座古城。公元12世纪又被欧洲十字军占领。后来，佩特拉由于深藏在丛山峻岭中，人迹罕至，渐渐被世人遗忘。直到1812年，瑞士探险家（一说德国考古学家）揭示了佩特拉的秘密，人们才重新知晓这座古城存在。