内蒙古高原的南缘部分。河北省畜牧业基地。介于北纬40°48′～42°47′，东经113°54′～118°。行政区划上包括河北省张家口地区张北、康保、沽源3县境，尚义、崇礼、赤城和承德地区丰宁、围场县的部分。东、北、西三面均为内蒙古自治区，南面以狼窝沟—大滩—老窝铺—山湾子一线与冀北山地丘陵为界。面积1.7万余平方公里，约占河北省总面积9％。地质基础大部属于内蒙古台背斜，局部属于察哈尔槽向斜。震旦纪以来为长期稳定隆起的剥蚀地块。燕山运动时花岗岩侵入，褶皱发育，拗陷盆地多在中生代形成，喜马拉雅运动又形成断裂；有火山活动，喷发了大量中、酸性火山岩和汉诺坝玄武岩，经长期剥蚀侵蚀，形成高原剥蚀面，雕塑出现今的波状高原景观。地势高耸，但地面起伏不大，一般海拔1400～1800米。山地、丘陵相对高度较小，坡度平缓，有“远看似山，近看是川”之说。大致可分为3部分：

　　（1）北部为阴山余脉组成的疏缓丘陵，多为古老变质岩、花岗岩组成，相对高度一般百米以下，坡高小于15°，丘陵间常有宽阔谷地，固定、半固定沙丘散见于东部局部地区，沿河两岸有沼泽分布。

　　（2）南部地势较高，为内、外流域分水岭，海拔均在1500米以上，相对高度大于200米。西段为汉诺坝玄武岩形成的张北熔岩台地；中段为中、酸性侵入岩组成的垄状山地，最高峰花皮岭海拔2129米；东段则为低山丘陵，间有黄土分布。

　　（3）中部波状高原面积最大，为一系列岗梁、滩地、湖淖相间分布组成，一般海拔1400米。岗梁多由变质岩、花岗岩组成，相对高度不足50米，坡缓；滩地地面坡度一般小于3°，最大亦不及10°，根据地下水位高低尚有下湿滩、二阴滩、干旱滩之分，是主要牧场所在；湖淖多为拗陷盆地积水而成，也有风蚀湖盆或河道壅塞所致，大小近百个，以安固里淖为最大。

　　高原属寒温带大陆性季风气候，年均温－1～4℃，极端最低温（御道口）－42.9℃，是河北省最冷之地。全年冬季较长，基本无夏。降水量东部500毫米，干燥度1.3，西部降水量不足400毫米，干燥度1.9，故东部属半湿润区，西部为半干旱区。全年10℃以上活动积温约2000℃，仅适宜低温作物生长。大风、冰雹、霜冻危害较大。地表水东部为外流区，为滦河、老哈河的发源地；西部为内流区，常年性河流稀少，河流短小，水系紊乱，多注入湖淖；湖淖多而面积不大，湖盆浅缓而水质不佳。高原温带草原辽阔，为内蒙古草原的一部分，以多年生草本植物占优势。随湿润程度的变化，东部广大地区为草甸草原，以狼针草、羊草占优势，杂草比重较大；西部则为干草原，优势种为克氏针茅、短花针茅、羊草、冷蒿等。高原草场优良牧草多，如羊草、披碱草、无芒雀麦、冰草、寸草、大麦草、赖草、草木樨、野豌豆、斜茎黄芪、寸草苔、花苜蓿等，营养价值高，产量大，牲畜喜食，已发展为河北省的牧业基地，以牛、马、骡、羊为多，尤以“张北马”驰名。此外有多种药用植物和特产蘑菇。张北县境有大型硅藻土矿，适宜露天开采；大铅锌银矿亚矿带储量丰，易采易选。张家口地区所属各县的多种天然宝石，远销海外。