中国南部新兴港口城市，广西壮族自治区辖市。

　　位于自治区最南端，濒临北部湾。辖2区及合浦县。面积3337平方公里，人口123.14万。20世纪50年代前北海为镇建制，隶属广东省合浦县。1951年改镇为市。1952年划归广西。1955年复归广东。1956年改为县级市。1958年撤销市建制，并入合浦县。1959年改为县级镇。1964年复改为县级市。1965年又划归广西，同年改为自治区辖市。

　　市境地势低平，海拔多在50米以下，最高点为冠头岭，海拔120米。此外，涠洲和斜阳岛尚有玄武岩火山锥，附近分布有珊瑚礁。市区原为海湾泽国，后为泥沙淤积形成西狭东宽的半岛。原称“古里寨”。1851年后，西江航道梗塞，广西、云南、贵州土特产均经此转运香港、澳门，又从港澳运进各类货物，因而商业大兴，成为中国西南各省物资出口重要港口。清末即有红丹大帆远航暹罗、缅甸、越南、朝鲜及上海、广州、港澳等地。2座年吞吐量150万吨的码头已建成使用；北海机场为全天候的中型机场；南宁至北海的二级公路干线也已建成使用。

　　北海市濒临水产资源极为丰富的北部湾渔场，是广西最重要的渔业生产基地，亦为中国南方新兴渔港，有水产联合加工厂、制冰厂、造船厂等。此外，还有丰富的浅海养殖资源，可供养殖的海面达6600多公顷，已建有文蛤养殖场和珍珠养殖场，产有世界著名的“南珠”。合浦县有珍珠城之称。斜阳岛近年已辟为蛤蚧养殖场所。手工业有北海贝雕，为国内外著名工艺品。