贵州省水电梯级开发的典型河流。乌江右岸支流。位于省境中部。因其下游狭窄，大猫（贵州对老虎的俗称）可跳石越峡，故称猫跳河。

　　发源于安顺长山，流经平坝、清镇、修文等县，在杨桥汇入乌江。全长180公里，流域面积3195平方公里。红枫湖以上为上游，五里桥为中、下游分界。河口年均流量55.9立方米/秒，河流比降3.04‰。4～9月汛期流量占全年径流量的78％。河水暴涨暴落，洪枯流量变幅达938倍。

　　流域碳酸盐岩层出露面积达70％，喀斯特发育。中、上游水系密集，呈树枝状，谷宽水缓，海拔多在1200～1400米，以峰林盆地、峰林谷地地貌为主；中、下游河谷深切成200～300米的峡谷，流急、滩多、支流稀少且常潜入地下，或在入口处形成瀑布，沿河常有大泉（暗河）汇入。一般海拔在700～1200米，相对高度可达300～500米以上。地貌以峰丛洼地、峰丛山地为主，沿岸多深邃竖井，落水洞，地下水深埋。猫跳河天然落差达549米，水能蕴藏量丰富，干流达20.42万千瓦，加之沿河有多处适宜修建中型电站的坝址，自1958～1974年?a href='http://www.baiven.com/baike/224/265006.html' target='_blank' style='color:#136ec2'>严群蠼辛?个梯级开发，共装机23.9万千瓦，是中国强喀斯特发育区进行梯级水电开发的成功典型。（参见彩图插页第48页）