贵州高原最大的喀斯特湖。古称松波湖。位于贵州省西部威宁县城西南，以湖面广、水草丰茂、盛产鱼虾、多珍奇鸟类而闻名。

　　草海发育在由中、下石炭系灰岩为主构成的威（宁）—水（城）背斜上。湖盆的形成受北东和北西两组断裂构造的控制，水面高程2167米，一般水深2米，最大湖面曾达45平方公里，1970年曾因围垦放干，1982年恢复，现仅24平方公里，控制流域面积380平方公里。湖区周围地形平坦，土层肥厚，为威宁彝族回族苗族自治县农业发达地区，从湖岸存在着湖蚀阶地，湖中及湖周围堆积有厚达85米的湖相堆积层，并含有中、晚更新世大熊猫-剑齿象动物群中常见的化石等，表明草海有着复杂的发育历史，可能经历了多次积水—缩小—干涸—再积水的演变过程，这一过程显然与第四纪以来构造抬升及喀斯特发育演化密切相关，总的趋势是由大变小，草海最近一次积水成湖是在清道光二十七年（1847），其时淫雨连绵，山洪暴发，挟沙带石，将草海消水洞堵塞而成，疏干时尚见有被湖水淹过的清代墓碑。1970年湖水曾一度排入羊街河（洛泽河）。草海盛产鱼虾，湖畔常栖息着珍禽黑颈鹤、白头鹤、淤隼、白琵鹭等十余种鸟类。湖水碧绿，气候温凉，盛夏不热，为避暑游览胜地。