内蒙古高原的西部。位于北纬37°30＇～42°36＇，东经93°6＇～106°36＇。大致与地质构造上的“阿拉善地台”相当，行政区划上则构成内蒙古自治区巴彦淖尔盟的主体。北为中蒙国界线，东界贺兰山，西面直抵黑河西岸的马鬃山地东端，南面则以阿拉善地台边缘山地的龙首山—合黎山（北山）邻接河西走廊，但界线不甚明显，大致与内蒙古及甘肃省界相当。地质与地貌：地质构造上为长期稳定隆起的剥蚀地块，仅于燕山运动时期在南缘形成了一些断裂山地与拗陷盆地。地表结构为一系列东北—西南或东西走向的干燥剥蚀山丘与山间盆地相骈列，以后者为主。

　　干燥剥蚀山丘从北而南为：

　　（1）洪果尔山，为海拔900～1300米的浑圆低丘。

　　（2）阿克雷山海拔约1350米，东部没于流沙。

　　（3）宗乃山—雅布赖山，前者海拔约1400米，相对高度仅100～200米；后者海拔1600～2200米，相对高度350～700米，西北坡平缓，东南坡峻陡。

　　（4）北大山海拔1800～2600米，亦为西北坡平缓，东南坡峻陡。

　　（5）龙首山—合黎山是“北山”的主脉，基底为元古代变质岩系，其上超覆厚度不大的中、下石炭系，局部拗陷中有侏罗纪以来的陆相沉积，构造长期稳定，地形准平原化，海拔2000～2500米，最高峰龙首山3440米，相对高度不过500～1000米。

　　干燥剥蚀山丘间为一系列浅宽盆地，亦即阿拉善高原面所在，一般海拔1000～1500米。以剥蚀石质戈壁和洪积砾石戈壁为主，盆地中心有砂砾戈壁与盐沼，其中吉兰泰盐湖和雅布赖盐池为中国两个重要池盐产地。阿拉善高原南缘和东缘的一些较大山间盆地则为广阔的沙漠，主要有三：

　　（1）巴丹吉林沙漠分布于高原西南缘。

　　（2）腾格里沙漠位于高原东南缘。

　　（3）乌兰布和沙漠位于高原东北缘，面积约1.4万平方公里，四周为剥蚀山地荒漠，山麓为砾石戈壁，广大盆地中心为沙漠（流沙、半固定、固定者各约占1/3）。北部地区和黄河沿岸还有大片土质平地，80年代初成为全国重点农垦区之一。

　　气候与水文:高原为典型温带荒漠地区。湿润的海洋季风势力鞭长莫及，年降水量均在200毫米以下，从东部贺兰山的200毫米左右向西递减到黑河下游的50毫米左右；干燥度则从4.0左右递增到16.0左右。10℃以上的活动积温约3500℃，地域差异不大。地表水除东缘的黄河，几全属内陆流域，常年河流稀少，并有大片无流地段。黄河、石羊河、黑河等较大河流均源自境外高山地区。植被以极其稀疏的灌木、半灌木荒漠为主（较大河流沿岸丰茂的草甸和沼泽植被例外），甚有大片地区几无寸草；土壤除较大河流沿岸为肥沃的冲积土外，大多为极其贫瘠的荒漠土、粗骨土和盐土。

　　石羊河下游及黑河下游（又名额济纳河）有广阔的冲积、湖积平原。石羊河过去曾注入淡水的白亭海，现已完全干涸，盐分厚积，成为重要食盐产地之一。民勤绿洲四周为腾格里沙漠及广大戈壁滩所包围，是中国著名造林固沙的样板之一。黑河下游平原介于巴丹吉林沙漠与马鬃山地间，沿河有少量农田及居民。黑河最后潴为嘎顺诺尔（居延海）及苏古诺尔。前者蒙古语意即“苦湖”，湖面海拔820米，原为盐湖，属氯化物（钾）-硫酸盐（钠、镁）水，矿化度10克/升以上，现已全部干涸。后者蒙古语意即“母鹿湖”，湖面海拔879米，湖水可向嘎顺诺尔排泄，湖水矿化度为3～5克/升，但从1959年后基本干涸。阿拉善高原古来即为蒙古族粗放游牧的场所（见内蒙古自治区）。