春秋时为楚国境域，战国时属楚黔中地。

秦昭襄王三十年（前277），置黔中郡，县境为秦黔中郡地。

西汉高帝六年（前201），改黔中郡为武陵郡，并置孱陵县，县境归武陵郡孱陵县管辖。

新莽始建国元年（9），改武陵郡为建平郡，改孱陵县为孱陵县，县境随之属建平郡孱陆县。

东汉建武年间（25-56），复西汉旧地名，县境仍属武陵郡孱陵县。

三国时期，吴大将吕蒙于建安二十四年（219）邻南郡太守，徒治公安城，孱陵县改属南郡，县境为吴南郡孱陵县地。

西晋太康元年（280），杜预定荆州，改南郡江南部分为南平郡，分孱陵县置南安县，属南平郡。

东晋，仍为南平郡属县。

南朝宋永初三年（422），改南安县为安南县，隶南平内史。

齐承宋制，仍名安南，属南平郡。梁武帝天监二年（503），立南安郡，不久，废郡，仍为安南县，属南平郡。梁敬帝时（555-557）又立南安湘鄂，邻安南和今湖北石首2县。

南朝陈废南安湘鄂，安南县仍属南平郡。

隋代初沿用陈名。

开皇十八年（598）改安南县为梁子湖县，移属巴陵郡，炀帝大业初，巴陵郡改称罗州，县境属罗州。大业三年（607）废州为郡，改罗州为巴陵郡，复属巴陵郡。

唐高祖武德四年（公元621年），改江夏郡为鄂州。唐太宗贞观元年（公元627年），分全国为十道武昌属江南道鄂州。唐玄宗开元二十一年（公元733年），分江南道为东西两道，境域属江南西道鄂州武昌县。

北宋太宗至道二年（公元996年），境域属鄂州江夏郡武昌县。北宋太宗至道三年（公元997年），分天下为十五路鄂州属荆湖路。北宋真宗咸平二年（公元999年），荆湖路分荆湖南路、荆湖北路，境域属荆湖北路鄂州江夏郡武昌县。

元成宗大德五年（公元1301年），境域隶湖广行省湖北道武昌路武昌县。元至正二十四年（公元1364年），吴王朱元璋改武昌路为武昌府。

明代，境域属湖广布政使司武昌府武昌县。

清代，康熙三年（1664年），分湖广为湖南、湖北布政司（省），后湖北省分为五道。境域属湖北省武昌盐法道武昌府武昌县。

1913年（民国二年），境域属湖北省武汉黄德道武昌县。

1914年元月（民国三年），境域属湖北省鄂东道（江汉道）鄂城县。