位于东经106．7°，北纬31．8°，在四川省东北。齐置巴州，明为巴县，地居三巴之中，有中巴之号，故名。巴江源出大巴山，经县东南。一说巴江(今南江)环绕，县在其中，故名。或谓取古巴国为名。1993年设市。